Análise experimental da produção de biodiesel a partir do óleo vegetal residual por meio da irradiação de micro-ondas

Abstract

O biodiesel é uma fonte renovável e biodegradável de energia, que pode ser aplicado como uma alternativa para reduzir a dependência de combustíveis derivados do petróleo. Contudo, estudos sobre o uso de matérias-primas de menor custo e a otimização do processo são muito importantes para a viabilidade do consumo e produção deste biocombustível. Este trabalho teve como objetivo analisar a eficiência da produção de biodiesel a partir de óleo vegetal residual utilizando irradiação por micro-ondas. Para isso, foi adotado um planejamento fatorial com duas variáveis de controle: a razão molar óleo: álcool e o tempo de reação, obtendo o rendimento bruto de biodiesel como resposta. As reações foram conduzidas em micro-ondas convencional, utilizando óleo de soja residual, metanol e hidróxido de potássio como catalisador. Após a reação, o biodiesel foi lavado e submetido às análises de umidade, acidez e cromatografia gasosa. O maior rendimento obtido foi de 95,17%, observado com menor tempo de aquecimento e razão molar intermediária, evidenciando que um menor tempo de processo favorece a eficiência da reação. A validação experimental do experimento com melhor desempenho, indicou a reprodutibilidade do processo. O produto final apresentou teor de umidade e índice de acidez dentro das especificações da legislação brasileira. A cromatografia gasosa confirmou a presença dos principais ésteres metílicos esperados, validando a conversão de triacilgliceróis. Assim, a irradiação por micro-ondas se mostrou uma alternativa promissora para a produção eficiente de biodiesel a partir de óleo residual, contribuindo para o aproveitamento de resíduos e redução de impactos ambientais.