Açúcar e seus substitutos: um breve panorama

Abstract

Com o aumento excessivo do consumo de açúcar, alimento básico presente nos lares brasileiros, faz-se necessária a busca por substitutos, uma vez que esse nutriente energético, se consumido de forma incorreta, apresenta potenciais riscos à saúde dos indivíduos. Portanto, as indústrias brasileiras de alimentos e bebidas, em parceria com o Ministério da Saúde, por meio de um acordo, visam atingir a redução gradativa do açúcar até o ano de 2022, contribuindo assim para a melhoria nutricional dos produtos industrializados. Diante dessa preocupação por uma alimentação mais saudável, consolidam-se os edulcorantes, opção capaz de harmonizar o consumo de alimentos açucarados. Nesse contexto, o presente trabalho visou apresentar os açúcares em geral, a sacarose, e seus substitutos (edulcorantes), suas aplicações na indústria de alimentos, bem como alguns benefícios e consumo, com base em referenciais teóricos e científicos. Por meio da pesquisa observou-se que os açúcares são produzidos e consumidos em grande escala no Brasil, devido a fatores como baixo custo e preferência pelo sabor doce. O aumento nas estratégias de redução e substituição do açúcar de adição vem ocorrendo lentamente, porém é um desafio para a indústria de alimentos que visa manter a qualidade, oferecendo novos produtos para uma maior variedade de consumidores. Assim, discutiu-se a história do açúcar comum, sua produção, consumo e introdução no Brasil, bem como suas influências na dieta do brasileiro, aumentando o conhecimento sobre esse produto comum na mesa de grande parte da população.