Resumo:
O cacau (Theobroma cacao) é fruto de uma planta arbórea originária da América do Sul, sendo o chocolate o derivado mais difundido por todo o mundo. Os registros de seu uso medicinal têm início no século XVI, pelos europeus. As propriedades benéficas do cacau e chocolate são principalmente explicadas por sua composição rica em flavonoides, importantes agentes antioxidantes, sendo a epicatequina o principal deles. O consumo do cacau tem sido associado a diversos benefícios para a saúde, sendo capaz de reduzir a inflamação, tendo função cardioprotetora e benéfica à pressão arterial, além de diversos outros benefícios. Este estudo teve por objetivo revisar a literatura e descrever os diversos benefícios desse alimento para a saúde.
